Relance du handball ivoirien : Les travaux d'Hercule d'Ibrahiman Camara

Ce n'est pas une injuste à la discipline, mais le déclin du handball ivoirien est une navrante réalité. Bien loin l'âge d'or des années 1980 où la Côte d’Ivoire régnait sur la "petite balle" en Afrique. Autrefois triples championnes d'Afrique, notamment grâce aux mythiques filles de la génération dorée du lycée de Bouaké, les sélections ivoiriennes peinent aujourd'hui à exister sur la scène continentale.

Au plan local, le handball ivoirien, livré à lui-même, végète. On ne parle encore de cette discipline délaissée que grâce à des mécènes qui la portent à bout de bras. L'absence répétée de la sélection masculine à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) masculine en 2022, 2024 et 2026 illustre parfaitement cette perte de vitesse.

C'est dans ce contexte difficile que le président de la Fédération Ivoirienne de Handball (FIHB), Ibrahiman Kamara, élu le 30 décembre 2025 et officiellement installé le 19 janvier 2026 pour un mandat de quatre ans, affirme son ambitionne de redonner au handball ivoirien son lustre d'antan. Un projet qui s'apparente aux dix travaux d'Hercule, tant le défi est immense. Mais pas impossible si la volonté politique y ait. Ibrahiman Kamara a pris les rênes de l'instance fédérale avec l'ambition de relancer la discipline. Et sur ce vaste chantier, tout est priorité. A commencer par la relance du championnat national, la revalorisation des petites catégories et la redynamisation des sélections nationales.

Mais en amont, au plan du capital humain, il y a du travail à faire. Car la petite balle ivoirienne souffre d'un déficit cruel de formation et de relève dû à une profonde rupture générationnelle. Pendant de longues années, la formation à la base a été délaissée. Or, le succès passé reposait sur le talent brut d'une génération exceptionnelle. Mais après le départ à la retraite de ces cadres, aucun vivier structuré n'a été lancé pour prendre le relais. Incontestablement, la disparition des passerelles scolaires que représentait en son temps l'Office Ivoirien des Sports Scolaires et Universitaires (OISSU), qui servait autrefois de premier détecteur de talents à l'image de l'ASCB Bouaké naguère, a a cessé d'être un outil efficace de détection des pépites.

Il faut le dire, la tutelle ministérielle a totalement abandonné le handball ivoirien qui est aujourd'hui à la rue, livré à son propre sort. Le manque criard de moyens financiers et de subventions étatiques est la chose la plus évidente dans cette discipline qui a valu tant de lauriers à la Côte d'Ivoire sur la scène africaine, mais qui traîne toujours le stigmate frustrant de '' sport mineur ''. Contrairement au football ou au basketball, le handball souffre d'un manque d'investissements et de volonté politique.

Les clubs de handball en Côte d'Ivoire, totalement paumés, sont asphyxiés. La Fédération Ivoirienne de Handball (FIHB) n' a pas les moyens d'accorder de subventions directes viables aux clubs. La discipline ne continue d'exister que grâce aux mécènes, ces courageux présidents de clubs qui payent tout de leurs propres poches et gèrent laborieusement leurs structures, sur fonds propres. Hélas, les sponsors ont totalement disparu de la scène du handball ivoirien, faute d'un appui institutionnel dans ce sens.

Un autre défi d'Ibrahiman Camara est le manque d'infrastructures. C'est effectivement l'un des facteurs majeurs du déclin et de l'instabilité du handball ivoirien. En dehors du parquet central couvert du Palais des Sports à Treichville qui accueille les compétitions internationales, la majorité des terrains de handball dédiés au championnat local en Côte d'Ivoire sont en plein air et ne bénéficient d'aucun entretien. Soumis aux intempéries, se sont tous dégradés. Pis, on constate avec un pincement au cœur que beaucoup d'anciens terrains scolaires et municipaux construits durant l'âge d'or des années 1970 et 1980 sont aujourd'hui abandonnés ou squattés comme parkings ou espaces commerciaux.

Autrefois assez bien pourvu en terrains praticables, la discipline souffre aujourd'hui d'un déficit alarmant d'installations. Ce qui handicape directement le championnat local. En effet, les reports du championnat sont récurrents en raison d'un calendrier national régulièrement perturbé faute d'infrastructures. Une triste réalité. Eh oui, la Fédération Ivoirienne de Handball (FIHB) a déjà été contrainte de reporter des journées entières de la Première Division (D1) en raison de l'indisponibilité des terrains !

Il faut reconnaître que les crises institutionnelles à répétition et les querelles intestines n'ont pas arrangé les choses pour le handball ivoirien qui a longtemps été miné par des dissensions internes, freinant la mise en place de politiques de développement à long terme.

Mais loin de se laisser décourager, le président de la FIHB s'est engagé à redonner au handball ivoirien un second souffle. Cependant, l'Etat doit faire sa part en reconsidérant sans plus attendre, en terme de moyens financiers et de subventions, la situation des sports injustement dits '' mineurs '', dont le handball. Il faut soutenir le projet du président Ibrahiman Camara.